L'idea che cattivi si nasca e che il male risiedesse nel cervello umano è stata la base delle teorie lombrosiane, che cercarono di dimostrare come le caratteristiche somatiche, prima che le situazioni ambientali in cui si cresce, fossero una spia del comportamento violento e dunque della devianza. Ma se la scienza ha discusso e approfondito questi temi, nel corso di più di un secolo, l'immaginario collettivo ha fatto proprie queste teorie, giocando con la malvagità al cinema, nella letteratura e nel teatro.
